Rabu, 14 Oktober 2026 – 00:22 WIB
VIVA – Mantan bek West Ham United, James Collins, bersiap menjalani pengalaman baru di luar lapangan hijau. Pada usia 43 tahun, pria asal Wales itu akan melakoni debut tinju profesionalnya di bawah bendera Misfits Boxing dengan menghadapi Big Stacks di Copper Box Arena, Stratford, Sabtu malam (10/10).
Collins bukan nama asing di sepak bola Inggris. Pemain kelahiran Newport tersebut pernah memperkuat Cardiff City, West Ham United, Aston Villa, dan Ipswich Town sepanjang kariernya yang berlangsung selama 19 tahun.
Di level internasional, Collins mencatatkan 51 penampilan bersama Timnas Wales. Ia juga menjadi bagian dari skuad yang berhasil menembus semifinal Piala Eropa 2016.
Collins memutuskan pensiun dari sepak bola pada 2019. Tujuh tahun berselang, ia justru bersiap menghadapi tantangan yang sama sekali berbeda, yakni bertarung di atas ring tinju.
Ia akan menghadapi Big Stacks, pria berusia 33 tahun yang dikenal dengan julukan ‘pria terkuat di Inggris’. Sosok yang dilaporkan bernama asli Charlie Robert itu sebelumnya dijadwalkan bertarung melawan pengusaha sekaligus figur media sosial Tom Skinner.
Namun, Collins masuk sebagai pengganti Skinner. Big Stacks sendiri datang dengan modal kemenangan atas Jordan McCann melalui technical knockout (TKO) pada ronde kedua dalam pertarungan di Newcastle.
Tak Berani Hadapi Dua Mantan Striker Premier League
Meski belum pernah menjalani pertandingan tinju sebelumnya, Collins mengaku cukup percaya diri menghadapi tantangan tersebut. Pengalamannya berhadapan dengan sejumlah striker tangguh selama berkarier di Premier League menjadi salah satu modal mentalnya.
Namun, ketika ditanya siapa mantan pesepak bola yang tidak ingin dihadapinya di atas ring, Collins menyebut dua nama: Kevin Davies dan Duncan Ferguson.
Keduanya dikenal sebagai penyerang dengan karakter permainan fisik dan reputasi keras ketika masih aktif bermain.
“[Saya tidak ingin melawan] Duncan Ferguson yang besar. Kita semua tahu cerita tentang Duncan, dia pria yang tangguh,” kata Collins dalam wawancara eksklusif dengan SPORTbible.
Ia juga mengingat pengalamannya menghadapi Davies, mantan striker Bolton Wanderers dan Everton.
“Setiap tim yang saya hadapi sepertinya memiliki penyerang tengah yang tangguh. Anda pergi ke Bolton pada masa itu dan Kevin Davies bermain sebagai penyerang.”
Halaman Selanjutnya
“Kev adalah pria yang tangguh. Anda menyundul bagian belakang kepalanya, Anda akan tahu akibatnya. Sejujurnya, saya tidak akan menantang mantan pemain untuk bertarung, terutama para penyerang nomor sembilan yang besar, karena mereka semua cukup mampu menjaga diri,” ujarnya.
